ふだんは『建築士です』『設計事務所をやってます』などとあいさつすることが多いのですが、
たまに『福祉住環境コーディネーターです』『バリアフリー設計が専門です』などということがあります。
17,8年前、当時務めていたカラーデザイン事務所で、高齢者施設のコーディネートの仕事に携わる機会があり、
そこではじめて『バリアフリー』という言葉と出会いました。
まだ、バリアフリーなんて言葉は、専門家でもあまり知らない時代。
所長に『勉強しなさい』と叱られながら、いろいろな本を読み、
初めて知る世界に驚いたり、ワクワクしたりしたのを覚えています。
この時に、今の私を方向付けた言葉あります。
『社会的入院』
この言葉との出会いが、今の私を作りました。
病院というのは、急性期の治療を施す場所であり、病状が落ち着いて慢性期に入った患者さんは、
本来入院の必要はありません。
しかし、帰る家がない、引き取り手がいない、独居で家庭に介護者がいない、後遺症があって動けないなどの理由で、
治療が必要なくなっても、退院できず、入院を余儀なくされる人がいました。
介護保険が始まる前のこと。こういう人達が入院する場所は『老人病院』と呼ばれ、
全国にたくさん用意されていました。
このように、入院する必要がないのに、退院できない理由があるために入院し続けなければいけないという現象を
『社会的入院』と呼びます。
たとえば、脳梗塞の後遺症でマヒが残り、車イスでの生活が必要になったけれど、家の作りが車いすに対応していないため、家に帰れないので退院できずに入院し続けるというようなことが起こったわけです。
自分の家に住み続けるなどということは、あたり前のことであり、誰も疑う余地はなく、
そこに家がある限り、住めなくなるなんてことがあるとは考えたこともありませんでした。
『自分の家に住めない人がいる』ということに、私はとてもショックを受けました。
そして、それは少なからず建築関係者にも責任があるのではないか、と考えたのです。
今でこそ、バリアフリーという言葉は、誰でも耳にするようになり、おぼろげながらでも、
意味を理解している人が多くなりました。
でも、その当時は、住まいに段差があるのは当たり前。(それは、いろいろな意味で必要なものではあったのですが)
設計者が、一般住宅の、段差をなくす、手すりをつけるなんてことを考えることなど、
まったくといっていいほどなかった時代でした。
でも、現実に、自分の家に住めなくなって困っている人がいる。
それは、設計の段階から配慮していれば回避できたことでもあっただろうと思いましたし、
今目の前で困っている人たちをなんとかしないといけないという大きな命題もありました。
いろいろなことを理解するにつれ、いつしか私は、自分の進む道がそこにあるのではないか、と思うようになりました。
もとより、大きな建物を設計したいと思って進んだ建築の道ではありませんでした。
自分が見渡せる範囲の仕事をしたくて、住宅の設計という道を選んだ経緯もありました。
誰かのためになる、という仕事をしたいと思ってもいました。
それまでは、福祉という分野には縁もゆかりもなかった私が、手当たりしだいに、
関係するいろいろな本を読み始めたのは、そんなきっかけからでした。
(長くなりそうなので、続きはまた)みぞろぎ
最近のコメント